Une nouvelle étude de Cornwall Insight révèle que les fermes solaires à l'échelle du réseau paient 10 à 20 % du coût de fourniture de services auxiliaires de fréquence au marché national de l'électricité, bien qu'elles produisent actuellement environ 3 % de l'énergie du système.
Ce n’est pas facile d’être vert.Projets solairessont soumis à de nombreux risques en termes de retour sur investissement, parmi lesquels les risques de FCAS.
Réductions, retards de raccordement, facteurs de pertes marginaux, réseau de transport d'électricité inadéquat, vide politique énergétique fédéral persistant : la liste des facteurs à prendre en compte et des freins potentiels aux résultats financiers des développeurs d'énergie solaire ne cesse de s'allonger. De nouveaux calculs réalisés par les analystes énergétiques de Cornwall Insight révèlent que les parcs solaires supportent de manière disproportionnée le coût croissant de la fourniture de services auxiliaires de contrôle de fréquence (FCAS) sur le marché national de l'électricité (NEM).
Cornwall Insight rapporte que les parcs solaires paient entre 10 et 20 % des coûts totaux de régulation du FCAS chaque mois, alors qu'à ce stade, ils ne produisent qu'environ 3 % de l'énergie produite dans le NEM. À titre de comparaison, les parcs éoliens ont fourni environ 9 % de l'énergie du NEM au cours de l'exercice 2019-2020, et leur contribution cumulée au FCAS s'est élevée à environ 10 % des coûts totaux de régulation.
Le facteur « causeur-payeur » fait référence à la mesure dans laquelle un générateur s’écarte de son taux de rampe linéaire pour atteindre son prochain objectif de répartition d’énergie pour chaque période de répartition.
« Une nouvelle considération opérationnelle pour les énergies renouvelables est la responsabilité que les prix élevés des FCAS réglementaires représentent pour la rentabilité des projets d'énergie renouvelable actuels et futurs », déclare Ben Cerini, consultant principal chez Cornwall Insight Australia.
Les recherches de la société ont révélé que les coûts de paiement des FCAS pour les générateurs solaires à l'échelle du réseau s'élèvent de manière prudente à environ 2 368 $ par mégawatt chaque année, soit environ 1,55 $/MWh, bien que cela varie selon les régions du NEM, les fermes solaires du Queensland ayant des facteurs de paiement des FCAS plus élevés au cours de l'exercice 2020 que ceux supportés dans d'autres États.
Cerini note : « Depuis 2018, les coûts réglementaires du FCAS fluctuent entre 10 et 40 millions de dollars par trimestre. Le deuxième trimestre 2020 a été relativement modeste par rapport aux derniers trimestres, avec 15 millions de dollars, contre plus de 35 millions de dollars au cours des trois trimestres précédents. »
L’anxiété de séparation fait des ravages
Le déploiement du FCAS permet à l'Australian Energy Market Operator (AEMO) de gérer les variations de production ou de charge. Les principaux facteurs à l'origine des coûts très élevés du FCAS au premier trimestre de cette année ont été trois événements de « séparation » inattendus : le déclenchement de plusieurs lignes de transport dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud suite aux feux de brousse, séparant les régions nord et sud du NEM le 4 janvier ; la séparation la plus coûteuse, lorsque l'Australie-Méridionale et le Victoria ont été isolés pendant 18 jours à la suite d'une tempête qui a paralysé les lignes de transport le 31 janvier ; et la séparation de la centrale électrique de Mortlake, en Australie-Méridionale et dans l'ouest du Victoria, du NEM le 2 mars.
Lorsque le NEM fonctionne en système connecté, le FCAS peut être approvisionné sur l'ensemble du réseau, ce qui permet à AEMO de bénéficier des offres les plus avantageuses auprès des fournisseurs, tels que les générateurs, les batteries et les charges. Lors des séparations, le FCAS doit être approvisionné localement, et lors de la séparation de 18 jours entre l'Australie du Sud et l'État de Victoria, cette demande a été satisfaite par une augmentation de l'offre de production au gaz.
En conséquence, les coûts du système NEM au premier trimestre se sont élevés à 310 millions de dollars, dont un montant record de 277 millions de dollars a été attribué au FCAS nécessaire pour maintenir la sécurité du réseau dans ces circonstances extraordinaires.
Le retour à un système plus typique a coûté 63 millions de dollars au deuxième trimestre, dont 45 millions de dollars pour les FCAS, « principalement en raison de l'absence d'événements majeurs de séparation du système électrique », a déclaré l'AEMO dans son rapport du deuxième trimestre 2020.Dynamique énergétique trimestriellerapport.
L'énergie solaire à grande échelle contribue à réduire les coûts de gros de l'électricité
Dans le même temps, au deuxième trimestre 2020, les prix spot moyens de l'électricité de gros régionale ont atteint leurs niveaux les plus bas depuis 2015 ; et 48 à 68 % inférieurs à ce qu'ils étaient au deuxième trimestre 2019. L'AEMO a énuméré les facteurs contribuant à la réduction des offres de prix de gros comme suit : « la baisse des prix du gaz et du charbon, l'assouplissement des contraintes sur le charbon à Mount Piper, l'augmentation des précipitations (et de la production hydroélectrique) et la nouvelle offre d'énergie renouvelable ».
La production d’énergie renouvelable variable à l’échelle du réseau (éolienne et solaire) a augmenté de 454 MW au deuxième trimestre 2020, représentant 13 % du mix d’approvisionnement, contre 10 % au deuxième trimestre 2019.
L’énergie renouvelable la moins chère ne fera qu’accroître sa contribution à la réduction des prix de gros de l’énergie ; et un réseau de transmission interconnecté plus distribué et renforcé, ainsi que des règles révisées régissant la connexion des batteries dans le NEM, sont la clé pour garantir l’accès à des FCAS à des prix compétitifs selon les besoins.
Entre-temps, Cerini affirme que les développeurs et les investisseurs surveillent de près tout risque accru pesant sur les coûts des projets : « À mesure que les prix de gros ont baissé, les durées potentielles d’achat d’électricité se sont raccourcies et les facteurs de perte ont fluctué », explique-t-il.
Cornwall Insight a annoncé son intention de fournir des prévisions de prix FCAS à partir de septembre 2020, bien que les types d'événements qui ont provoqué une augmentation du FCAS au premier trimestre soient difficiles à anticiper.
Néanmoins, déclare Cerini, « les responsabilités liées aux FCAS sont désormais clairement inscrites à l’ordre du jour de la diligence raisonnable. »
Date de publication : 23 août 2020