Le développement de l'énergie solaire à grande échelle nécessite une pléthore de préparatifs, allant des servitudes foncières et des permis de comté à la coordination de l'interconnexion et à l'établissement de crédits d'énergie renouvelable.Adapter les énergies renouvelables, un développeur basé à Oakland, en Californie, n'est pas étranger à l'énergie solaire à grande échelle, car il a travaillé sur des projets solaires à travers le pays.Mais l'entrepreneur expérimenté a appris de première main l'importance de la préparation après avoir acquis un portefeuille en cours de développement de projets solaires dans l'ouest de l'Oregon en 2019.
Adapture relève un défi, mais répondre aux exigences de développement restantes de 10 baies pour un acheteur dans un territoire inconnu était une nouvelle perspective pour l'entreprise.Le portefeuille acquis comprenait 10 projets encore à développer totalisant 31 MW, chaque site ayant une moyenne de 3 MW.
"Si vous parlez d'énergie solaire à grande échelle, notre préférence serait évidemment de construire un site de 100 MWDC parce que vous le faites une fois", a déclaré Don Miller, COO et avocat général chez Adapture Renewables.« Quand vous le faites 10 fois, vous êtes une sorte de glouton.C'est comme si vous releviez un défi parce que vous avez potentiellement 10 propriétaires différents.Dans ce cas, la beauté de tout cela était que nous avions un acheteur, un service public interconnecté. »
Ce seul acheteur était Portland General Electric, qui fournit de l'électricité à près de la moitié de l'Oregon et était impatient d'achever le projet.Une fois acquis par Adapture, le portefeuille de projets a été estimé à encore six mois de tâches de développement avant de passer à la construction.
« Nous devions nous assurer que les mises à niveau [de Portland General Electric] se produisaient pendant que nous concevions également notre système », a déclaré Goran Arya, directeur du développement commercial, Adapture Renewables."Et fondamentalement, s'assurer que nous coïncidons avec le moment où ils sont capables d'accepter notre pouvoir ainsi que le moment où nous prévoyons également de pouvoir exporter notre pouvoir."
Adapture Renewables a développé un projet solaire à Oregon City, l'un des 10 systèmes de l'ouest de l'Oregon.
Ensuite, travailler avec 10 propriétaires terriens différents signifiait avoir affaire à 10 personnalités différentes.L'équipe de développement d'Adapture devait sécuriser à nouveau les droits fonciers sur les 10 sites pendant 35 ans après avoir repris le portefeuille du développeur précédent.
"Nous avons une vision très longue des choses - 35 ans et plus", a déclaré Miller.« Ainsi, dans certains cas, lorsque nous effectuons la diligence raisonnable sur les projets que nous recherchons, avons-nous le contrôle du site pendant cette période ?Parfois, un développeur d'origine s'en occupera sur certains projets, mais pas tous, donc dans ce cas, nous devrons revenir en arrière et renégocier avec le propriétaire - obtenez un peu de temps supplémentaire afin que nous puissions exercer des options pour que 35 ans.
Presque tous les 10 projets avaient des permis d'utilisation spéciale en place, mais étaient situés dans cinq comtés différents, certains chevauchant des limites de comté.Les générateurs sont situés à Oregon City (3,12 MW), Molalla (3,54 MW), Salem (1,44 MW), Willamina (3,65 MW), Aurora (2,56 MW), Sheridan (3,45 MW), Boring (3,04 MW), Woodburn ( 3,44 MW), Forest Grove (3,48 MW) et Silverton (3,45 MW).
Jongler avec 10 sites
Une fois les accords d'interconnexion et le financement en place, Adapture a envoyé ses surintendants de la construction à Portland pour commencer à embaucher des ouvriers locaux pour construire les réseaux.L'entreprise préfère faire appel à une main d'œuvre locale pour sa familiarité avec le paysage.Cela minimise le nombre de personnes qu'Adapture envoie sur les chantiers et permet d'économiser sur les frais de déplacement et le temps nécessaire à l'intégration.Ensuite, les chefs de projet supervisent la construction et rebondissent entre les projets.
Plusieurs géomètres, entrepreneurs civils et électriciens ont été recrutés pour répondre aux besoins de chaque projet.Certains sites avaient des caractéristiques naturelles comme des ruisseaux et des arbres qui nécessitaient des considérations de conception et civiles supplémentaires.
Alors que plusieurs projets étaient en construction en même temps, Morgan Zinger, chef de projet senior chez Adapture Renewables, visitait plusieurs sites chaque jour pour s'assurer que les plans de conception étaient suivis.
"En prenant en charge un portefeuille comme celui-ci, vous devez vraiment le voir comme un seul groupe", a déclaré Zinger."C'est comme si vous ne pouviez pas lever le pied de l'accélérateur tant que tout n'était pas terminé."
Mère Nature entre en scène
Travailler dans la construction en 2020 sur la côte ouest a apporté de nombreux défis.
Pour commencer, l'installation a eu lieu pendant la pandémie, ce qui a nécessité une distanciation sociale, une désinfection et des mesures de sécurité supplémentaires.En plus de cela, l'Oregon connaît une saison des pluies annuelle de novembre à mars, et la région de Portland à elle seule a connu 164 jours de pluie en 2020.
Le projet solaire Forest Grove de 3,48 MW d'Adapture, développé dans son portefeuille de 10 systèmes dans l'ouest de l'Oregon.
« C'est vraiment difficile de faire des travaux de terrassement quand il fait humide dehors », a déclaré Zinger.«Vous pouvez essayer de construire une rangée et vous continuez à la compacter et elle se compacte davantage et vous devez ajouter plus de gravier et cela continue.Il peut devenir tellement humide que vous ne pouvez pas atteindre le nombre de compactage que vous essayez d'atteindre. »
Les installateurs devaient se concentrer sur les travaux au sol comme les fondations pendant les mois les plus secs.La construction à tous les niveaux a cessé dans un comté de novembre à mars, affectant deux sites solaires.
Non seulement l'équipe a enduré la saison des pluies, mais elle a également fait face à des incendies de forêt sans précédent.
Fin 2020, un groupe d'incendies a brûlé aussi loin au nord qu'Oregon City, où se trouvait l'un des projets du portefeuille d'Adapture.Quatre mille maisons et 1,07 million d'acres de terres de l'Oregon ont été détruites par les incendies de forêt de 2020.
Malgré les retards créés par une catastrophe naturelle, des intempéries constantes et une pandémie mondiale, Adapture a mis en ligne le 10e et dernier projet solaire en février 2021. En raison de problèmes de disponibilité des modules, les projets ont utilisé un mélange de modules ET Solar et GCL, mais tous avaient APA Solar Racking et onduleurs Sungrow à inclinaison fixe.
Adapture a achevé 17 projets l'année dernière, dont 10 provenaient du portefeuille de l'ouest de l'Oregon.
"Cela nécessite un engagement organisationnel total, nous avons donc fait en sorte que tout le monde soit au courant de ces projets, en veillant à ce que les gens soient impliqués au bon moment", a déclaré Arya."Et je pense que ce que nous avons appris, et que nous avons commencé à employer plus tard dans le processus, a été de faire venir des gens plus tôt que nous ne le ferions habituellement, juste pour nous assurer qu'ils sont impliqués et qu'ils peuvent répondre à ces préoccupations dès le début."
Bien que familiarisé avec les portefeuilles de projets multiples, Adapture espère passer au développement de projets uniques de plus grande envergure – ceux dont le nombre de mégawatts est aussi important que l'ensemble du portefeuille de l'ouest de l'Oregon.
Heure de publication : 01 septembre 2021