Un nouveau rapport montre que la forte augmentation de l'énergie solaire dans les écoles entraîne des économies sur les factures d'énergie et libère des ressources pendant la pandémie

Le classement national trouve la Californie au 1er, le New Jersey et l'Arizona aux 2e et 3e places pour Solar dans les écoles K-12.

CHARLOTTESVILLE, VA et WASHINGTON, DC – Alors que les districts scolaires ont du mal à s'adapter à une crise budgétaire nationale provoquée par l'épidémie de COVID-19, de nombreuses écoles de la maternelle à la 12e année renforcent leurs budgets en passant à l'énergie solaire, souvent avec peu ou pas d'avance les coûts en capital.Depuis 2014, les écoles de la maternelle à la 12e année ont vu une augmentation de 139 % de la quantité d'énergie solaire installée, selon un nouveau rapport de Generation180, une organisation à but non lucratif d'énergie propre, en partenariat avec la Solar Foundation et la Solar Energy Industries Association (SEIA).

Le rapport révèle que 7 332 écoles du pays utilisent l'énergie solaire, ce qui représente 5,5 % de toutes les écoles publiques et privées de la maternelle à la 12e année aux États-Unis.Au cours des 5 dernières années, le nombre d'écoles équipées de l'énergie solaire a augmenté de 81 %, et maintenant 5,3 millions d'élèves fréquentent une école équipée de l'énergie solaire.Les cinq principaux États pour l'énergie solaire dans les écoles - la Californie, le New Jersey, l'Arizona, le Massachusetts et l'Indiana - ont contribué à cette croissance.

"Le solaire est absolument accessible à toutes les écoles, quel que soit l'ensoleillement ou la richesse de l'endroit où vous vivez.Trop peu d'écoles réalisent que l'énergie solaire est quelque chose dont elles peuvent profiter pour économiser de l'argent et profiter aux étudiants aujourd'hui »,a déclaré Wendy Philleo, directrice exécutive de Generation180."Les écoles qui passent à l'énergie solaire peuvent consacrer des économies d'énergie aux préparatifs de la rentrée scolaire, comme l'installation de systèmes de ventilation, ou à la rétention des enseignants et à la préservation des programmes essentiels", a-t-elle ajouté.

Les coûts énergétiques sont la deuxième dépense la plus importante pour les écoles américaines après le personnel.Les auteurs du rapport notent que les districts scolaires peuvent économiser considérablement sur les coûts énergétiques au fil du temps.Par exemple, le district scolaire unifié de Tucson en Arizona prévoit d'économiser 43 millions de dollars sur 20 ans, et dans l'Arkansas, le district scolaire de Batesville a utilisé les économies d'énergie pour devenir le district scolaire le mieux rémunéré du comté, les enseignants recevant jusqu'à 9 000 dollars par an en augmentations. .

L'étude révèle que la grande majorité des écoles passent à l'énergie solaire avec des coûts d'investissement initiaux minimes, voire nuls.Selon le rapport, 79 % de l'énergie solaire installée dans les écoles a été financée par un tiers, tel qu'un développeur solaire, qui finance, construit, possède et entretient le système.Cela permet aux écoles et aux districts, quelle que soit la taille de leur budget, d'acheter de l'énergie solaire et de réaliser des économies d'énergie immédiates.Les accords d'achat d'électricité, ou PPA, sont un accord de tiers populaire actuellement disponible dans 28 États et le district de Columbia.

Les écoles capitalisent également sur les projets solaires pour offrir aux étudiants des opportunités d'apprentissage pratique des STEM, une formation professionnelle et des stages pour les carrières solaires.

"Les installations solaires soutiennent les emplois locaux et génèrent des recettes fiscales, mais elles peuvent également aider les écoles à économiser de l'énergie pour d'autres mises à niveau et à mieux soutenir leurs enseignants",a dit Abigail Ross Hopper, présidente-directrice générale de SEIA."Alors que nous réfléchissons à des moyens de mieux reconstruire, aider les écoles à passer au solaire + au stockage peut élever nos communautés, stimuler notre économie au point mort et isoler nos écoles des effets du changement climatique.Il est rare de trouver une solution capable de résoudre de nombreux problèmes à la fois et nous espérons que le Congrès reconnaîtra que l'énergie solaire peut également jouer un rôle vital dans nos communautés », a-t-elle ajouté.

En outre, les écoles équipées de stockage solaire et de batteries peuvent également servir d'abris d'urgence et fournir une alimentation de secours pendant les pannes de réseau, ce qui non seulement évite les perturbations dans les salles de classe, mais constitue également une ressource vitale pour les communautés.

"À une époque où la pandémie mondiale et le changement climatique mettent l'accent sur la préparation aux situations d'urgence, les écoles équipées d'énergie solaire et de stockage peuvent devenir des centres de résilience communautaire qui fournissent un soutien vital à leurs communautés lors de catastrophes naturelles",a déclaré Andrea Luecke, présidente et directrice exécutive de The Solar Foundation."Nous espérons que ce rapport sera une ressource importante pour aider les districts scolaires à ouvrir la voie vers un avenir énergétique propre."

Cette troisième édition de Brighter Future: A Study on Solar in US Schools fournit l'étude la plus complète à ce jour sur l'absorption solaire et les tendances dans les écoles publiques et privées de la maternelle à la 12e année et comprend plusieurs études de cas scolaires.Le site Web du rapport comprend une carte interactive des écoles solaires à travers le pays, ainsi que d'autres ressources pour aider les districts scolaires à passer au solaire.

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