La société AES a signé un accord pour envoyer des panneaux endommagés ou retirés du service à un centre de recyclage Texas Solarcycle.
AES Corporation, important propriétaire d'actifs solaires, a signé un accord de services de recyclage avec Solarcycle, une entreprise de recyclage photovoltaïque axée sur la technologie. Cet accord pilote comprendra une évaluation des déchets de panneaux solaires en fin de vie et en cas de bris de construction sur l'ensemble du portefeuille d'actifs de l'entreprise.
Aux termes de cet accord, AES enverra les panneaux endommagés ou hors d'usage à l'usine Solarcycle d'Odessa, au Texas, pour y être recyclés et réutilisés. Des matériaux précieux comme le verre, le silicium et des métaux comme l'argent, le cuivre et l'aluminium seront récupérés sur place.
« Pour renforcer la sécurité énergétique des États-Unis, nous devons continuer à soutenir les chaînes d'approvisionnement nationales », a déclaré Leo Moreno, président d'AES Clean Energy. « En tant que l'un des principaux fournisseurs mondiaux de solutions énergétiques, AES s'engage à adopter des pratiques commerciales durables qui accélèrent la réalisation de ces objectifs. Cet accord constitue une étape importante dans la création d'un marché secondaire dynamique pour les matériaux solaires en fin de vie et nous rapproche d'une véritable économie solaire circulaire nationale. »
AES a annoncé que sa stratégie de croissance à long terme comprend des plans visant à tripler son portefeuille d'énergies renouvelables à 25 GW, dont 30 GW d'actifs solaires, éoliens et de stockage d'ici 2027, et à abandonner complètement les investissements dans le charbon d'ici 2025. Cet engagement accru en faveur des énergies renouvelables accorde une importance accrue aux pratiques responsables de fin de vie des actifs de l'entreprise.
Le National Renewable Energy Laboratory prévoit que d'ici 2040, les panneaux et matériaux recyclés pourraient contribuer à répondre à 25 à 30 % des besoins de fabrication d'énergie solaire aux États-Unis.
De plus, sans modification de la structure actuelle des retraits de panneaux solaires, le monde pourrait assister à une certaine78 millions de tonnes de déchets solairesSelon l'Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), 10 millions de tonnes de déchets seront éliminés dans des décharges et autres installations de traitement des déchets d'ici 2050. Elle prévoit que les États-Unis contribueront à hauteur de 10 millions de tonnes à ce total en 2050. À titre de comparaison, les États-Unis déversent près de 140 millions de tonnes de déchets chaque année, selon l'Agence de protection de l'environnement (EPA).
Un rapport de 2021 de Harvard Business Review a indiqué que cela coûterait environ20 à 30 $ pour recycler un panneau, mais l'envoyer à la décharge coûte environ 1 à 2 $.. Avec de faibles signaux du marché pour recycler les panneaux, davantage de travail est nécessaire pour établir unéconomie circulaire.
Solarcycle affirme que sa technologie permet d'extraire plus de 95 % de la valeur d'un panneau solaire. L'entreprise a reçu une subvention de recherche de 1,5 million de dollars du ministère de l'Énergie pour approfondir l'évaluation des procédés de raffinage et maximiser la valeur des matériaux récupérés.
« Solarcycle est ravi de collaborer avec AES, l'un des plus grands propriétaires d'actifs solaires aux États-Unis, sur ce programme pilote afin d'évaluer leurs besoins actuels et futurs en matière de recyclage. Face à la croissance rapide de la demande d'énergie solaire aux États-Unis, il est essentiel de compter sur des leaders proactifs comme AES, déterminés à développer une chaîne d'approvisionnement plus durable et locale pour l'industrie solaire », a déclaré Suvi Sharma, PDG et cofondatrice de Solarcycle.
En juillet 2022, le ministère de l'Énergie a annoncé une opportunité de financement qui a mis à disposition29 millions de dollars pour soutenir des projets qui augmentent la réutilisation et le recyclage des technologies solaires, développer des conceptions de modules photovoltaïques réduisant les coûts de fabrication et faire progresser la fabrication de cellules photovoltaïques à base de pérovskites. Sur les 29 millions de dollars investis dans la loi bipartite sur les infrastructures, 10 millions seront consacrés au recyclage du photovoltaïque.
Rystad estime que le pic de production d'énergie solaire en 2035 sera de 1,4 TW. À cette date, l'industrie du recyclage devrait être en mesure de fournir 8 % du polysilicium, 11 % de l'aluminium, 2 % du cuivre et 21 % de l'argent nécessaires au recyclage des panneaux solaires installés en 2020 pour répondre à la demande en matériaux. Il en résultera un meilleur retour sur investissement pour l'industrie solaire, une amélioration de la chaîne d'approvisionnement en matériaux, ainsi qu'une réduction du recours à des procédés d'extraction et de raffinage à forte intensité de carbone.
Date de publication : 22 mai 2023