Combien de temps durent les onduleurs solaires résidentiels ?

Dans la première partie de cette série, le magazine pv a passé en revue lesdurée de vie productive des panneaux solaires, qui sont assez résistants. Dans cette partie, nous examinons les onduleurs solaires résidentiels sous leurs différentes formes, leur durée de vie et leur résilience.

L'onduleur, un dispositif qui convertit l'énergie CC produite par les panneaux solaires en énergie CA utilisable, peut se présenter sous différentes configurations.

Les deux principaux types d'onduleurs dans les applications résidentielles sont les onduleurs string et les micro-onduleurs. Dans certaines applications, les onduleurs string sont équipés d'une électronique de puissance au niveau module (MLPE) appelée optimiseurs CC. Les micro-onduleurs et les optimiseurs DC sont généralement utilisés pour les toits présentant des conditions d'ombrage ou une orientation sous-optimale (pas orientés au sud).

Dans les applications où le toit a un azimut préférable (orientation vers le soleil) et peu de problèmes d'ombrage, un onduleur string peut être une bonne solution.

Les onduleurs string sont généralement dotés d'un câblage simplifié et d'un emplacement centralisé pour faciliter les réparations par les techniciens solaires.Ils sont généralement moins chers,a déclaré Solar Reviews. Les onduleurs peuvent généralement coûter 10 à 20 % de l’installation totale de panneaux solaires, il est donc important de choisir le bon.

Combien de temps durent-ils ?

Alors que les panneaux solaires peuvent durer de 25 à 30 ans, voire plus, les onduleurs ont généralement une durée de vie plus courte, en raison du vieillissement plus rapide des composants. L’usure électromécanique du condensateur de l’onduleur est une source courante de défaillance des onduleurs. Les condensateurs électrolytiques ont une durée de vie plus courte et vieillissent plus vite que les composants secs,dit Harmoniques Solaires.

EnergySage a ditqu'un onduleur de branche résidentiel centralisé typique durera environ 10 à 15 ans et devra donc être remplacé à un moment donné au cours de la durée de vie des panneaux.

Onduleurs de brancheont généralementgaranties standard allant de 5 à 10 ans, la plupart avec la possibilité de s'étendre jusqu'à 20 ans. Certains contrats solaires incluent une maintenance et une surveillance gratuites pendant toute la durée du contrat, il est donc sage d'évaluer cela lors de la sélection des onduleurs.

Les micro-onduleurs ont une durée de vie plus longue, a déclaré EnergySage, ils peuvent souvent durer 25 ans, presque aussi longtemps que leurs homologues à panneaux. Roth Capital Partners a déclaré que ses contacts dans l'industrie signalent généralement des pannes de micro-onduleurs à un taux nettement inférieur à celui des onduleurs string, bien que le coût initial soit généralement un peu plus élevé pour les micro-onduleurs.

Les micro-onduleurs bénéficient généralement d’une garantie standard de 20 à 25 ans. Il convient de noter que même si les micro-onduleurs bénéficient d'une longue garantie, ils constituent encore une technologie relativement nouvelle datant d'une dizaine d'années, et il reste à voir si l'équipement tiendra sa promesse de plus de 20 ans.

Il en va de même pour les optimiseurs DC, qui sont généralement associés à un onduleur string centralisé. Ces composants sont conçus pour durer 20 à 25 ans et bénéficient d’une garantie correspondant à cette période.

Quant aux fournisseurs d’onduleurs, quelques marques détiennent une part de marché dominante. Aux États-Unis, Enphase est leader du marché des micro-onduleurs, tandis que SolarEdge est leader dans le domaine des onduleurs string. Tesla a fait des vagues dans le domaine des onduleurs de branche résidentiels, prenant des parts de marché, même s'il reste à voir quel impact l'entrée de Tesla sur le marché aura, selon une note industrielle de Roth Capital Partners.

(Lire: "Les installateurs solaires américains classent QCells et Enphase parmi les meilleures marques")

Échecs

Une étude réalisée par kWh Analytics a révélé que 80 % des pannes de panneaux solaires se produisent au niveau de l'onduleur. Il existe de nombreuses causes à cela.

Selon Fallon Solutions, une des causes est les défauts du réseau. Une tension élevée ou basse due à un défaut du réseau peut empêcher l'onduleur de fonctionner, et des disjoncteurs ou des fusibles peuvent être activés pour protéger l'onduleur contre une panne de haute tension.

Parfois, une défaillance peut survenir au niveau MLPE, où les composants des optimiseurs de puissance sont exposés à des températures plus élevées sur le toit. Si une production réduite est constatée, cela pourrait être un défaut du MLPE.

L'installation doit également être effectuée correctement. En règle générale, Fallon a recommandé que la capacité du panneau solaire atteigne jusqu'à 133 % de la capacité de l'onduleur. Si les panneaux ne sont pas correctement adaptés à un onduleur de bonne taille, ils ne fonctionneront pas efficacement.

Entretien

Pour qu'un onduleur continue de fonctionner plus efficacement pendant une période plus longue, il estrecommandéinstaller l'appareil dans un endroit frais et sec avec beaucoup d'air frais en circulation. Les installateurs doivent éviter les zones exposées à la lumière directe du soleil, bien que certaines marques d'onduleurs extérieurs soient conçues pour résister à plus de lumière solaire que d'autres. Et, dans les installations à plusieurs onduleurs, il est important de s'assurer qu'il y a un espace suffisant entre chaque onduleur, afin qu'il n'y ait pas de transfert de chaleur entre les onduleurs.

Il est recommandé d'inspecter l'extérieur de l'onduleur (s'il est accessible) tous les trimestres, en s'assurant qu'il n'y a aucun signe physique de dommage et que tous les évents et ailettes de refroidissement sont exempts de saleté et de poussière.

Il est également recommandé de planifier une inspection par un installateur solaire agréé tous les cinq ans. Les inspections coûtent généralement entre 200 et 300 dollars, bien que certains contrats solaires prévoient une maintenance et une surveillance gratuites pendant 20 à 25 ans. Lors de la vérification, l'inspecteur doit vérifier à l'intérieur de l'onduleur des signes de corrosion, de dommages ou de parasites.